SUN LIFE

ひと月以上前にケージを撤去して以来、散歩に行く前の時間稼ぎ、掃除の時、来客中など、庭にサンを放している。
もちろん、庭から外へ出ないように、厳重に出入り口を塞いでいるつもり、なのだが…。

どうも、最近、知恵をつけてきたサンは、あの手この手で庭の外へと脱け出す手立てを開発しているようで…（実際、その現場を見ていないので、どのように脱走しているのかは明らかではない）。

庭からサンの気配が消え、ハッとして窓を開けて声をかけてみる。
「サーン！」
…いつもなら、一目散に駆け付けてくるサンだが、一向に反応なし…。
再び、「サーン！」…これは庭にはいないぞ…！と慌てかけたその時。
タッタッタッ…隣の家の玄関に続く階段を駆け上がる軽快な足音が…
「ワンッ！」
サンでした。

こらこら、こっそり庭を脱け出して、一体、君はどこまで冒険に出掛けていたんだ？
しかも、戻ってくる家を間違えるとは…。
もうひと工夫もふた工夫も細工をしないと、ちょっと庭に放置するのは危険だなぁ…。



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犬と泊まれるホテル、ホテル内エリア全てわんこＯＫ！わんこ自由度100％…、
伊豆高原わんわんパラダイスホテルに泊まってきた。

パラダイスと謳っているだけあって、犬関連のアメニティ等が充実。
そこら中にトイレ袋だのシートだの足拭きだのが配備され、室内にも餌の容器からリードを繋ぐ金具からトイレまで…もう至れり尽くせりの犬グッズ。
さらには大小様々なドッグランが整備。レストランでは犬用メニューも充実しているとか。

それにしても、あぁ、このオレがこんな施設に宿泊することになろうとは…、と思わないでもないが、まぁ、確かに犬連れには有り難い施設であると言える。

サンもはじめのうちは戸惑いを隠し切れない感じだったが、目に見える範囲に飼い主がいるということは安心感を覚えるようで、長旅の疲れもあってか、夜などは結構、すぐに寝ていた。

周辺観光としては「伊豆バイオパーク」と「城ヶ崎海岸」に行ってみた。

バイオパークはかなり寂れていたが、キリンをあんなに間近に見ることができる動物園はそうそうないと思われる。
また、（しょぼい）サファリバスは小型犬なら抱っこしての搭乗可。
サンはキリン、シマウマ、カピバラ…様々な動物と遭遇する度に驚きの（多分）声をあげていた。

吊り橋で有名な城ヶ崎海岸は何度行っても圧巻の景色。
サンも若干ビビリながらも吊り橋を渡っていましたよ。

まぁ、そんな小旅行でした。
サンにとっては軽井沢、斑尾に続く旅行、すっかり旅慣れたもので車内でも大人しいものでした。

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先日もサンとの散歩でスゴい新ルートを発見してしまった。

僕の住む住宅地の向こう側の山を切り拓いて造られた新たな住宅街にまで足を伸ばしてみると、山の中に登っていく真新しい階段が。
これは…どこかに繋がっているに違いないと思い、登ってみることにした。
しばらく登ると山の中腹で階段は途切れていたのだが、その先の森に道らしきものが（もちろん未舗装）…。

鬱蒼と茂る木々の間を縫って山に、森に入り込んでみた。
黄昏時だったこともあり急速に辺りが薄暗くなってゆく中、そこを歩くのは相当勇気が要ることだったし、木々で見通しが利かないため、どの方向に進んでいるのかも分からず、一体、どこに出るのか…と不安になりさえもした。

かなり起伏のある山道を歩くこと10分…、眼下に何やらグラウンドらしきものが見えてきた。
山の向こう側に出てみると、そこは中学校だった。
おぉっ！ここに繋がっていたのか！とただただ呆然、そして驚愕。

普段、何気なく暮らす街。
その風景の中にはちょっとした冒険ルートが隠されているのだ。




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最近、散歩では色々なルートを探索している。
歩いてみると意外に知られざるルートというものが存在するんだよなぁ。

先日も山の中の獣道みたいな道を歩いたりしたわけだが、歩いてみると、「あぁ、こことここが繋がっているんだぁ」とか、「あぁ、こんなところに人が住んでいるんだぁ」とか、新しい発見も多い。
元々、僕が住んでいるところは旧い町の外側にできた新興住宅街なので、そこかしこに旧い町と新しい住宅街を繋ぐルートが隠されているものなのだ。

散歩というのは、毎日毎日のことなので、結構、面倒なもので、飽きてしまいがちだが、こんな風に新たな発見を求めて歩いてみると、まぁ、楽しくなくもない。

未踏の道を歩いて思いもよらない場所に出てきてしまい、驚くこともあるけれど、それもまた面白いと言えなくもない。
まぁ、サンがいなかったら、近所を歩き回るなどということはしなかっただろう道を往く日々を存分に楽しもう。



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生後７か月が過ぎ、日々、成犬への階段を昇っているサン。

色々と芸事を仕込んでみているものの、辛うじてできるのは「お座り」くらい。
それも気が向いた時に、たまに…という程度。
「お手」や「伏せ」に至ってはてんで無視を決め込む始末…。
まぁ、そういうのは根気よく覚えさせることが大事、などとよく言われますが…。
そんなサンが「伏せ！」という声をかけるまでもなく「伏せ」をする瞬間がある。

散歩の際、他の犬と遭遇すること、ありますよね。
前方に他の犬の姿を確認するとサンはスッと「伏せ」のポーズをとり、その犬が近づいてくるのをジッと待つのです。
アレは一体、どういう行動なんでしょうね。
で、射程圏内にその犬が近づくと、遊ぶ？遊ぶ？という感じで猛然とその犬に近づこうとするんだよね。

ピタッと伏せる姿はなかなか可愛い。



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先の３連休に遙か彼方、長野県は斑尾までスキーに出掛けた。
そこに10年来、お世話になっている常宿があり、毎年のようにツアーが開催される。

今回、その恒例のスキーツアーに初めてサンを連れて行った。
11月の軽井沢ツアーで長旅の経験のあるサンだが、ここの遠さはまた格別、その上、現在生理中ということもあって、大丈夫かな…と心配していたのだが、移動の車の中では粗相をすることもなく、非常に良いコにしてくれ、僕らとしても助かった。

ただ、宿では乾燥室をあてがってもらったのだが、取り残されるのが淋しかったようで、もちろん、初めての場所での不安もあっただろうし、初日の夜は泣き通し…、あれは可哀相だった…。徐々に慣れてくれたけど、あんなに鳴き、吠えるサンを見たのは初めてのことだったので、余計に悪いことをしたなぁ、と。

せめて、ストレスを発散させようと頻りに散歩に連れ出した。
初めて見る雪に対して特に臆することもなく、ズンズンと雪道を進むサン、頼もしい！寒がる素振りも冷たがる素振りも見せず、雪の感触を楽しんだ模様。

それにしても、猛烈に疲れたようで、旅から帰宅するや否や、炬燵の中に潜り込み、即刻爆睡のサンでした…。いやはや、お疲れサン…。



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今年は何年かぶりに炬燵を出した。

場所塞ぎなのが厭なのとホットカーペットとストーブで寒さはしのげていたからだ。
ところが、そのホットカーペットをサンがガシガシやったものだから壊れてしまい、仕方がなく炬燵を出すことにしたのだ。

それにしても、サンは色々なものを破壊してくれる。
大物ではホットカーペット（寿命だったという噂もあるが）、小物ではスリッパやら娘の玩具やら、そうそう、炬燵のコードも出してすぐにガジられた。

さて、その炬燵が今やサンのお気に入り。
部屋に入るとサンが見当たらない…、ん？と炬燵の中を見てみると…、
丸まって寝ていたりする。
犬はこういうところに潜るのが大好きだからね。



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